前 言
大自然变化莫测，各种不同程度的自然灾害，如地震、海啸、火灾等时有发生，给人民生命财产带来了很大的损失。2004年12月26日，当人们还沉浸在圣诞节带来的喜悦中时，印度尼西亚苏门答腊岛附近海域发生里氏8.5级强烈地震，并引发特大海啸，东南亚和南亚数个国家受到波及。到本文发稿为止，直接造成的死亡人数已达15万人，预计如果海啸幸存者无法得到基本生活保障或遭到疫病流行，此次灾难的死亡人数可能会增至30万人以上。
这次地震引起的特大海啸之所以造成如此巨大的人员伤亡，一方面灾难本身发生异常突然，并且波及到的城市大多都是人员密集的旅游胜地。但据专家指出，在印度洋沿岸竟没有一个预警中心，使得灾难发生时这些国家没有基本的应急通信系统用来疏散群众，更导致在与其他国家分享信息时渠道不畅，例如海洋地质调查局在检测到地震后试图通知印度洋沿岸各国准备，可竟然无法找到与这些国家沟通的途径。震中是在海底，波浪传到海岸一般需要20分钟到2个小时，在这段时间内，如果有完备的应急通信系统，能及时采取应急措施，那么死亡人数据专家估计能降低到几万人，无数的生命就可以得到挽回。
这次教训，使我们深深认识到建立先进的应急通信系统是保证灾情信息和救援指挥命令传递通畅的重要手段，是争取时间，减少损失的关键，是救灾抢险的重要环节。

应急通信的特点
应急通信具有以下几个特点：
（1）大多数情况下，需要应急通信的时间往往是不确定的，人们根本无法进行事先准备，例如12月26日的海啸事件。有些情况下，虽然人们可以预知需要应急通信的大致时间，但却没有充分的时间做好应急通信的准备，例如2002年的“黑格比”袭击香港事件。只有极少数情况下，人们可以预料到需要应急通信的时间，如重要节假日、重要会议等。
（2）在大多数情况下，需要应急通信的地点是不确定的，只有在少数情况下，可以确定需要应急通信的地点。
（3）在通信突发时，容量需求增长了数倍之多，人们根本无法预知需要多大的容量才能满足应急通信的需求。
（4）人们在进行应急通信时，需要什么类型的网络并不确定，有时是固定网，有时是移动网，有时是卫星网络，还有时是互联网。

应急通信系统的通信方式
应急系统通常分为应急通信系统、应急指挥系统、社会应急服务联动系统三部分，其中应急通信系统在抢险救灾和突发事件处理过程中显得尤为重要。应急通信系统是指在水灾、地震、火灾、飓风、火山爆发等自然灾害和人为灾害(如恐怖分子的袭击)等紧急情况下，迅速提供电信业务的系统。它可分为以下两种通信方式：
1.有线通信
既常规国内、国际电话网。有线公用电话交换网是全国分布最广泛的信息交换网络，它通达范围广，适应性强，费用低，在自然灾害应急通信中是最基本的信息传递手段，利用有线公共电话交换网的语音信道，通过综合通信终端设备可以方便地实现中央救灾指挥中心与各地救灾指挥中心的电话、传真、计算机数据等综合信息的传递业务。但有线通信主要通过光缆、电缆进行传输，受到地理条件的限制且抗毁能力差，一旦被摧毁，通信立刻被阻断且很难恢复。
2.无线通信
即以104～3×1012Hz的电磁波传输信息。早期以中、短波通信为主，20世纪40年代后，超短波、微波通信业务得到迅猛发展，特别是卫星通信的出现使得“通信不受时空限制”的愿望成为现实。无线通信抗毁能力强，具有机动灵活、组网方便的优点，是应急通信的有效手段。

海上安全应急通信系统
近几年来发展起来的海事卫星Inmarsat系统的便携卫星移动终端，能保证海上作业的轮船或钻井平台良好的通信质量和数据传输业务要求。它为海上、空中和陆地用户提供全球、全时、全天候的移动卫星通信服务，在抢险救灾等紧急通信中发挥了重要作用，从而有效地保障了海事系统的船舶安全，促进了运输效率的提高，并且作为公众通信的补充，弥补了常规通信的不足。
Inmarsat(国际移动卫星组织)是一个提供全球范围内卫星移动通信的政府间合作机构，它成立于1979年，初期旨在为海上用户提供卫星通信服务，现已发展成为海陆空用户提供全球卫星移动公众通信和遇险安全通信的业务提供者。在Inmarsat系统中，用户可使用卫星移动终端，上达卫星，再经地面站，通过国际和国内的公众通信网与其他的固定和移动用户实现双向通信。
1.系统组成
Inmarsat系统由空间段、地面段和移动终端三大部分组成。
空间段包括卫星及有关的测控及网络协调站，由Inmarsat制定技术指标，确定卫星和有关设备的选择及运行管理。
对于每个国家，是否建立地面站都可根据本国的需求自由选择，建成的地面站必须符合Inmarsat统一制定的技术要求，在同一覆盖区内，移动用户可选择不同的地面站进行通信，这样即使遇到自然灾害，用户也不会和目的地中断联系。
世界上任何厂家都可以按照Inmarsat制定的技术指标生产卫星移动通信终端，经过Inmarsat颁发型号认可证后，便可把产品销售给移动通信用户。
2.系统业务服务
目前，Inmarsat提供的业务是通过一系列终端系统为海事和陆地用户服务，其中Inmarsat-A系统和Inmarsat-C系统占据了绝大部分市场。
Inmarsat-A是一种模拟系统的终端，通过直径大于1m的抛物线天线提供话音、数据、传真、高速数据业务。船用终端天线放在屏蔽罩中，自动跟踪系统以确保天线始终对准卫星，并可通过按键启动遇险告警。遇险告警在Inmarsat系统中处于最高级别。陆用移动终端是便携式的，可以装在手提箱里，并可在几分钟之内开始工作。典型的Inmarsat-A终端提供一个话路和一个电传信道，可连接电传机和小型交换机等外设。
Inmarsat-C系统是一个存储转发式的双向卫星通信系统，采用数字化技术，可以向用户提供卫星全球覆盖区内移动或固定数据通信和传输定位报告信息，其通信速率为600bit/s，工作在标准的移动卫星通信L频段。Inmarsat-C系统的终端设备以其体积小、价格低以及灵活多用的特点，一推出来就受到青睐，广泛用于远洋船舶、国际旅行、遥控遥测、公路运输调度管理等的通信中。

结束语
随着通信技术的日新月异，应急通信的概念如今不仅仅意味着几辆应急通信车，不仅仅意味着各运营商、设备供应商要有应急的通信设备，更关键的是要有一整套相应的应急通信手段和流程。朗讯全球服务部副总裁瞿嘉东表示，首先要对灾难有所准备，在灾难事件发生前进行一系列的计划和活动，减低因灾难事故引起潜在的业务中断风险；灾难发生后，要能对事件引发的损失作出快速反应，在规定时间内尽快恢复业务和网络运行；在所有的环节中，尤其要保证业务的连续性，维持整个企业运作流程和信息的连续可用能力。这对通信技术公司提出了比以往更高的要求。
2004年2月14日的重庆天原化工总厂的氯化氢气体泄漏事件曾暴露出我国应急通信方面的相关设备还不够完善，缺乏行之有效的应急机制和全面合理的技术方案。近几年来，中国通信行业快速发展，并大力发展适合用于应急通信的优势通信技术，相信随着应急通信系统的逐渐完善，人民的生命财产能得到更好的保障，使类似海啸事件带来的惨重后果不再发生。